Thánh Giám mục Nicôla trở thành Ông già Noël như thế nào?
Ông già Noel là nhân vật gắn liền với Lễ Giáng Sinh, giống như cây thông Noël vậy. Hình ảnh tiêu biểu của Ông già Noël là một người đàn ông phúc hậu, mặc bộ đồ màu đỏ viền trắng, có bộ râu trắng dài, gương mặt hóm hỉnh, giọng cười "hô hô hô", tồn tại trong nhiều văn hoá, đặc biệt ở các nước phương Tây.
Người ta (đặc biệt là trẻ em) cho rằng Ông già Noël sống và làm việc ở Bắc Cực; nhiều bộ phim nổi tiếng của Hollywood càng củng cố niềm tin thơ ngây này.
Ngày nay, người ta cho rằng hình ảnh Ông già Noël trong dịp Lễ Giáng Sinh chính là hiện thân của Thánh Giám mục Nicôla. Lễ kính vị thánh này vào ngày 6-12 hằng năm (ngày mất của Thánh Nicôla). Vậy Thánh Nicôla trở thành Ông già Noël như thế nào?
Có nhiều huyền thoại về Thánh Nicôla. Theo một số dữ kiện lịch sử thì Thánh Nicôla đã sống trong thời Kitô giáo tiên khởi. Nicôla sinh khoảng năm 280 tại Myra, một hải cảng tấp nập ở Patara, thuộc tỉnh Lycia của Tiểu Á (ngày nay là Demre, Thổ Nhĩ Kỳ), trong một gia đình quý tộc giàu có.
Nicôla từ nhỏ đã là một đứa trẻ gương mẫu với nhiều đức tính tốt. Khi cha mẹ qua đời, Nicôla thừa hưởng một gia tài kếch xù. Nhưng ngài lại coi tất cả tài sản này như của Chúa cho vay. Người phân phát cho những người bất hạnh và thực hiện đức bác ái như một sự tế nhị dễ thương. Chuyện kể như sau:
Vào một ngày đẹp trời, trên ngọn đồi, ngồi bên tảng đá, Nicôla hết ngắm nhìn biển xanh rồi lại quay nhìn ngôi nhà xinh xắn của mình. Rất nhiều lần chàng đã ngắm nhìn như thế, nhưng hôm nay chàng mới để ý nhà mình đẹp và sang trọng nhất thành. Nicôla liên tưởng tới song thân đạo hạnh vừa mới qua đời và để lại cho mình một gia tài kếch xù. Nicôla nhớ đến những chiếc rương nặng, đầy vàng bạc và châu báu đang khoá kỹ tại kho nhà mình…
Nicôla chậm rãi hướng cặp mắt lên bầu trời muôn màu sắc lúc hoàng hôn, chàng thầm thĩ cầu nguyện:
- Lạy Chúa, Ngài biết rằng con không cần đến mọi của cải đó. Con ước ao phụng sự Ngài. Xin Ngài dạy con phải làm gì!
Nicôla hiểu rằng Chúa sẽ không trực tiếp trả lời, nhưng chàng tin rằng Ngài sẽ đáp lại lời nguyện cầu của mình bằng cách này hay cách khác. Vì thế, chàng chờ đợi…
Một hôm, Nicôla cưỡi ngựa qua một xóm nghèo. Bọn trẻ quần áo xác xơ, cả lũ ngừng chơi nhìn chằm chặp vào chàng thanh niên đẹp trai cưỡi trên lưng con ngựa quý. Lập tức, Nicôla đọc được trong những đôi mắt và trên thân hình gầy gò của chúng sự nghèo túng, đói khát và đáng thương. Đột nhiên chàng nhớ lại lời Chúa Kitô: “Các con làm điều gì cho một kẻ bé mọn nhất trong anh em Ta đây, chính là các con làm cho Ta”. “Những kẻ bé mọn! Các trẻ nhỏ!”. Nicôla tự nhủ: “Chúa muốn tôi giúp đỡ các trẻ nhỏ”. Ngay lập tức, Nicôla quay ngựa đi thẳng đến phố chợ. Tại đây, chàng mua những bộ quần áo sặc sỡ, những đôi giày đủ màu đủ cỡ, rồi chàng xin những người bán hàng chất các rổ, các thúng với mọi thứ thịt thà, bánh kẹo, hạt dẻ và trái cây. Đồng thời Nicôla nhờ họ giữ những thứ đó cho tới khi chàng trở lại.
Đêm ấy, khi thành phố đã yên giấc, bọn trẻ đã ngủ say, Nicôla bí mật đi từ nhà này sang nhà khác, qua những cửa sổ mở rộng, chàng đặt trên sàn nhà từng chiếc rổ, chiếc thúng đầy ắp những bánh quà, thịt và quần áo. Nicôla không quên bốc những nắm kẹo và hạt dẻ bỏ vào những đôi giày mới để gây ngạc nhiên cho bọn trẻ.
Cứ thế, từ hôm này qua hôm khác, ban ngày Nicôla đi tìm kiếm kẻ nghèo đói, đêm đến chàng rảo qua các nhà, bí mật bỏ lại những món quà.
Chẳng mấy chốc, người trong thành đã xôn xao bàn tán, họ hỏi nhau:
- Ai là người đã bí mật trao tặng chúng ta những món đồ cần thiết mà chúng ta không hay biết?
Khi nghe được những lời bàn tán của dân chúng, Nicôla tạm ẩn mặt một thời gian. Chàng chỉ muốn một mình Chúa biết việc mình làm. Nicôla tự nghĩ: “Nếu mình nhận lời cám ơn về việc mình làm, thì ra như đã nhận công thưởng đời này rồi!”.
Ngày kia, Nicôla nghe kể về một người bạn của cha mình, ông ta cũng là người thành Patara, nhưng làm ăn suy sụp. Do sự suy sụp này ông ta không đủ tiền để sắm sửa cho 3 cô con gái đã đến tuổi thành hôn. Ông ta dự tính sẽ gửi cả 3 đứa con vào làm cho một tửu quán gần nhà, để chúng có thể kiếm tiền lập gia đình. Khi nghe câu chuyện, Nicôla tỏ ra rất bực tức, vì cũng như mọi người trong thành, chàng biết rằng người chủ quán là một kẻ tội lỗi. Những nàng con gái làm trong tửu quán đó không khỏi đi theo đàng tội!
Ngay đêm đó, Nicôla bỏ đầy một túi nhỏ những đồng tiền vàng, đi thẳng tới nhà người bạn của cha chàng. Qua cánh cửa sổ đang mở, chàng thẩy túi vàng trên bàn, nơi người con gái lớn đang ngồi. Khi nghe tiếng la sửng sốt của cô con gái vì túi vàng bỗng dưng từ đâu bay tới, Nicôla mau lẹ biến mất! Không lâu sau đó, chàng nghe kể cô ta đã lập gia đình trong hạnh phúc. Nhưng hai cô em còn ở lại nhà vì chưa có tiền!
Rồi chẳng bao lâu, Nicôla lại lần tìm đến, chàng thẩy một túi vàng khác vào chỗ cô gái kế, và cũng nhờ túi vàng này, người con gái lập được tổ ấm hạnh phúc.
Thời gian kén rể cho cô con gái út đã đến, đêm nào cũng thế, người cha cẩn thận rình mò gần cửa sổ. Ông nói với cô con gái cưng:
- Ba cần phải biết ai đã giúp đỡ chúng ta, để chúng ta còn nói với người một lời cám ơn.
Đêm đó, Nicôla lại bí mật ném túi vàng thứ ba qua cửa sổ. Nhưng bỗng nhiên tay chàng bị nắm lại. Nicôla bị bắt quả tang!
- À thì ra anh Nicôla, chính anh là người đã cho chúng tôi những túi vàng! Chúng tôi cần phải biết vị ân nhân của chúng tôi. Xin mời anh vào trong nhà, để chúng tôi còn tỏ lòng biết ơn anh.
- Không! Không! Tôi không muốn việc tôi làm bị bại lộ. Cách tốt nhất ông tỏ lòng biết ơn tôi là xin hứa với tôi, sẽ không bao giờ nói cho ai biết việc tôi đã làm.
Nhưng bất chấp sự ngăn cấm của chàng, ông đã kể cho mọi người biết những hành động bác ái của chàng.
Sau khi phân phát của cải cho người nghèo, Nicôla vào chủng viện, trở thành linh mục, rồi làm giám mục thành Myra, nơi sinh trưởng của ngài. Lòng nhân ái và quảng đại đối với người nghèo của ngài từ đó lại được đồn ra khắp nơi.
Người ta kể rằng, trong một đêm bão tố khủng khiếp tại biển Aegean, Giám mục Nicôla cứu nguy một chiếc tàu đã gần chìm đắm nhờ kêu cầu sự trợ giúp của Thiên Chúa. Do câu chuyện này, các thuỷ thủ ở miền đó thường kêu tên Nicôla trước các chuyến hải hành. Họ chúc nhau một cuộc hành trình tốt đẹp khi nói:
- Xin Thánh Nicôla cầm lái!
Còn nhiều huyền thoại xoay quanh cuộc đời Đức Giám mục Nicôla, đấng sau này đã được phong thánh. Cùng với Thánh Anrê Tông đồ, ngài là Quan Thầy nước Nga. Tại Đức, Thuỵ Sĩ và Hà Lan…, người ta tỏ lòng tôn kính Thánh Nicôla bằng nhiều tục lệ tốt đẹp. Dần dần, ngài được coi như một vị thánh của trẻ nhỏ.
Trong đêm vọng lễ kính ngài, ngày 6-12, trẻ em thuộc nhiều quốc gia đặt giày của chúng ra ngoài nhà để cho Thánh Nicôla bỏ đầy kẹo bánh và đồ chơi.
Người Hà Lan đã đem những tục lệ này vào Mỹ. Thánh Nicôla hay “Saint Klaus” của người Hà Lan từ đó thành “Santa Claus”, “Le Père Noël” hay cách gọi của người Việt là “Ông già Noen”. Rồi thay vì đặt giày ra ngoài nhà vào đêm vọng lễ Thánh Nicôla, các trẻ em tại nhiều nước treo những đôi vớ của chúng cạnh lò sưởi vào đêm Giáng Sinh để được “Ông già Noël” bỏ đầy quà bánh và đồ chơi.
Mai Trang tổng hợp
Nguồn: truyenthongconggiao
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét